Gerard ‘Gento’ v. Zadelhoff viert 90e verjaardag bij SEV

Leidschendam - Op maandag- en donderdagmiddag doen de 60+ voetballers van SEV door weer en wind aan Walking Football (WF; wandelvoetbal waarbij al dan niet in balbezit in wandeltempo wordt samengespeeld en in kleine doeltjes wordt gescoord) op het hoofdveld van sportpark De Kastelenring. 

Door Alexander Wagener

Gerard van Zadelhoff is blij met zijn voetbalshirt.

Sinds de oprichting is Gerard ‘Gento’ van Zadelhoff al lid van SEV WF. Hij voetbalde tot het ophouden van haar bestaan bij NIVO op de Schaapweg in Rijswijk. Daarna voetbalde hij nog vele jaren bij RKAVV, maar toen zijn medespelers veel jonger en sneller werden stopte hij aanvankelijk met voetballen. Totdat hij in Het Krantje las dat SEV met Walking Football was begonnen. Hij deed bij wijze van proeftraining een keer mee en is nooit meer weggegaan. Gerard van Zadelhoff werd op 25 november 90 jaar (!). Hij wilde zijn verjaardag niet vieren. “Mijn hoofd staat daar eigenlijk niet naar. Ik ben dagelijks bij mijn vrouw in Mariënpark. Ze lijdt aan de vreselijke ziekte Alzheimer. Ik vind het mijn plicht om iedere dag bij haar te zijn.” Zijn medespelers vonden echter dat de verjaardag van een 90 jarige actieve voetballer niet onopgemerkt voorbij mocht gaan en organiseerde met toestemming van Gerard zelf een verjaardagsfeestje. Dat werd feestje werd vorige week donderdagmiddag gevierd. Gerard werd van huis opgehaald. Hans Verhagen (namens de commissie Walking Football), clubvoorzitter Harry Oldersma en sportwethouder Astrid van Eekelen spraken na de training, waaraan Van Zadelhoff wegens een blessure niet deelnam, in het clubgebouw mooie woorden en reikten hem presentjes uit.

Verhagen legt uit hoe Gerard aan zijn bijnaam ‘Gento’ komt. “Francisco Gento was een kleine legendarische buitenspeler in de jaren ‘50 en ‘60, die vele successen vierde met Real Madrid. Omdat wij al een Gerard (Heijnen; oud-penningmeester vv Wilhelmus, AW) in ons midden hebben en Gerard als balletjesafwachter een beetje, zeker qua postuur, op hem lijkt hebben we die naam voor hem verzonnen.” Oldersma prijst zich gelukkig met ieder lid van SEV en zeker ook met ‘Gento’ en zijn medespelers. “SEV Walking Football zorgt ervoor dat spelers langer actief op het voetbalveld kunnen blijven, zodat ze hun loopbaan kunnen verlengen.” Sportwethouder Van Eekelen reikte Gerard een bos bloemen uit. “Met zijn achtergrond, onder anderen hoe hij voor zijn zieke vrouw zorgt, is Gerard is een unieke man. Wat sport en bewegen betreft kunnen vele ouderen een voorbeeld aan hem nemen.” Van SEV kreeg hij een voetbaltenue met zijn leeftijd en bijnaam op de rug. “En we hebben Gerard vrijdagavond mee naar ADO Den Haag-NAC (3-1) in het Bingoal Stadion genomen. Daar heeft hij vanuit een businesslounge naar de wedstrijd kunnen kijken.” Gerard was onder de indruk van alles wat hem overkwam. “Het Walking Football bij SEV is voor mij op maandag- en donderdagmiddag een medicijn, nee een geneesmiddel, om de rest van de week voor mijn vrouw te kunnen zorgen. Ik doe nooit mee aan de 3^e helft, want dan ben ik al weer op weg naar mijn vrouw. Voor deze gelegenheid heb ik een uitzondering gemaakt.”

Gerard van Zadelhoff in actie tijdens het afsluitende trainingspartijtje Walking Football (archieffoto: Alexander Wagener).