Fran met enkele 'souvenirs'die zij overhield aan haar werkzaamheden in vluchtelingenkampen (foto: Naomi Defoer).
Fran met enkele 'souvenirs'die zij overhield aan haar werkzaamheden in vluchtelingenkampen (foto: Naomi Defoer).

Fran (26) werkte in vluchtelingenkampen op Lesbos

Actueel 394 keer gelezen

Fran groeit op in Leidschendam. Nadat zij haar diploma vrijetijdsmanagement op zak heeft gaat zij reizen en werken in Italië en Australië. Sinds 2016 is zij werkzaam voor Stichting Bootvluchteling in Lesbos. Nu is zij even terug in Nederland en vertrekt in oktober opnieuw.

Door Naomi Defoer

Fran is nog maar net thuis, maar kan niet wachten totdat zij weer vertrekt. 'Ik wil verschillende plekken, landen en culturen zien. Als ik ergens een paar dagen verblijf en ik heb een plek om te slapen voel ik mij altijd wel thuis.'

In juli 2016 besluit Fran dat zij wil reizen met een doel en anderen wilt helpen. Ze begint met hulp verlenen in de noodopvang op het Fluiterpolderplein in Leidschendam, helpt mee aan het opknappen en ombouwen van een schip van Stichting Bootvluchteling en vertrekt uiteindelijk naar Lesbos om te werken in vluchtelingenkampen. 'Je hoort steeds meer over de vluchtelingencrisis en het was voor mij iets, waar ik iets aan kon en moest doen.'

Als Fran aankomt bij het kamp valt haar een ding op. 'Je verwacht dat iedereen de hele dag huilt en boos is, maar wat je aantreft zijn mensen die aan het overleven zijn. Ze zijn nog steeds gastvrij en leven ondanks de slechte omstandigheden toch hun leven. Het is niet een grote schreeuwende menigte, zoals de media schetst.'

Fran is onderdeel van het Psychosocial Support team (PSS Team) en onderneemt verschillende activiteiten met volwassenen en kinderen. 'Je leert kinderen basisvaardigheden zoals in een rij staan, alstublieft en dankjewel zeggen, met elkaar omgaan en ruzies oplossen op een aardige manier. Je bereidt ze voor op het moment dat ze naar school mogen, zodat zij goed functioneren.'

Ook volwassenen krijgen de nodige aandacht. 'Simpelweg aanwezig zijn, is al genoeg. Mensen willen hun verhaal doen en de bevestiging krijgen dat zij niet gek zijn en dat de situatie niet oké is. Ook ondernemen wij verschillende activiteiten zoals Art Therapy, waarbij volwassen iets kunnen knutselen, creëren of kleurplaten kunnen kleuren en kunnen praten als zij dat willen.'

Een aantal specifieke mensen uit het kamp is Fran bijgebleven. 'Een man kwam op een gegeven moment naar mij toe of hij Engelse lessen op mocht zetten met ons. Ik heb het gelijk geregeld en op laten nemen in het rooster. Hij kwam aanzetten met een lijst van 65 mensen die Engelse les wilden. Ik stond ervan te kijken, omdat het heel erg lastig is om mensen in kampen te motiveren. Hij heeft de lessen opgebouwd en ook echt resultaten ermee geboekt. Hij wilde niet het stereotype vluchteling zijn.'

Volgens Fran is er geen stereotype vluchteling. Het feit dat mensen praten over 'de vluchtelingen' frustreert haar dan ook enorm. 'Het geeft een eng gevoel. Wij moeten niet vergeten dat het individuen zijn. Iedereen heeft zijn eigen verhaal en talent. Daarom ben ik ook naar Griekenland gegaan. Ik wilde de mensen zien en weten wie het zijn.'

Na zes maanden is het voor Fran tijd om een pauze in te lassen. 'Elke vrijwilliger moet na een halfjaar twee maanden pauze houden. Het werk is namelijk echt zwaar. Fysiek, omdat je met zoveel verschillende mensen werkt en erg lange dagen hebt. In dit werk krijg je niet de tijd om te herstellen, je moet dan echt van het eiland af zodat alle impulsen weg zijn. Er is namelijk altijd wel iets te doen.' Na Lesbos vertrekt Fran in april naar Portugal, waar zij voor de organisatie Refugee Support Platform gewerkt heeft aan crowdfunding.

Inmiddels is Fran weer bijgekomen en klaar voor haar volgende missie. 'Ik heb de optie om naar Servië of Turkije te gaan. Deze landen komen met andere risico's dan Griekenland, daar moet je alert op zijn. Maar als ik denk aan het werk en de mensen dan heb ik er vooral heel erg veel zin in.'

Meer informatie is te vinden op https://bootvluchteling.nl

Stuur jouw foto
Mail de redactie
Meld een correctie

Uit de krant