Presentatie racetruck voor rally naar Dakar

Stompwijk - Van Velsen Rally Sport heeft onlangs in Stompwijk het team en de voertuigen gepresenteerd waarmee in januari wordt deelgenomen aan de zwaarste rally van Afrika; De Africa Eco Race. Onder grote belangstelling werd vol trots de rallytruck, de nieuwe eigen assistentietruck, en de teamleden gepresenteerd waarmee men na een rally van twee weken door West-Afrika, op 14 januari hoopt te finishen in Dakar, Senegal. Ook was de truck zondag 5 november aanwezig op de RTL Dakar pre-proloog in Valkenswaard.

Het team heeft besloten om komend jaar te kiezen voor deelname de Africa Eco Race. "Het was voor mij heel moeilijk om een keuze te maken tussen de 'Le Dakar' rally in Zuid- Amerika, waar ik de afgelopen twee jaar succesvol aan heb deelgenomen en de Afrika Eco Race die voor mij qua route, avontuur maar zeker de finish bij 'Lac Rose', het roze meer, het originele Parijs-Dakar gevoel oproept", vertelt teameigenaar en coureur Aad van Velsen.

De afgelopen maanden is er heel hard gewerkt om alles klaar te maken voor deze nieuwe uitdaging. "We zijn er trots op dat we alle rally's de finish hebben gehaald en ons iedere keer hebben kunnen verbeteren", aldus Aad. "Maar onze rallytruck heeft daardoor wel flink op z'n donder gehad en we hebben daarom besloten om vrijwel de gehele truck te demonteren en waar nodig met nieuwe of gereviseerde onderdelen weer op te bouwen want de Afrika Eco Race is een serieuze uitdaging die vraagt om een goede voorbereiding."

Belangrijkste aanwinst voor het team is de assistentietruck die, mede dankzij de hulp van een aantal sponsoren, het team de gelegenheid geeft zo compleet mogelijk aan de start te verschijnen. "Voor een optimale deelname is een eigen assistentietruck essentieel." De truck is volledig naar eigen inzicht ontwikkeld.

Er gaan 7 teamleden mee in de rally. Zes daarvan zijn al mee geweest in april tijdens de Morocco Desert Challenge. Emiel Megens neemt tijdens de rally de plaats in van Gerard van Veenendaal. Hij heeft al tien jaar ervaring in de rallytruckwereld, is geruime tijd monteur geweest bij Ginaf Rally Power en heeft onder andere als monteur in de truck gezeten van Jan Lammers. "Gerard is nog wel teamlid en werkt ook nog gewoon mee. Ik ben erg blij dat Emiel zijn plaats wil innemen in de rallytruck." De ervaren Jos Schotanus zal opnieuw de navigator zijn. Verder bestaat het team uit de monteurs Arie Verhagen, Stefan van Veenendaal, Michel van Velsen en teammanager Rachel Rietveld.

De Africa Eco Race viert haar tiende editie en brengt het team terug naar de oorspronkelijke route van de Dakar rally in Afrika. De rally start op 31 december in Monaco en de eerste echte wedstrijdetappe is op 2 januari in Marokko. Na een aantal etappes in Marokko rijdt men door Mauritanië. De finish is op 14 januari aan het roze meer in Dakar, Senegal.