Brandbrief VVD over bezuinigingen op jeugdhulp
De VVD wil dat de provincie Zuid-Holland zo snel mogelijk duidelijkheid geeft over de bezuinigingen die nodig zijn om de hogere kosten van de Jeugdhulp op te vangen. Mogelijk biedt de landelijke overheid steun aan de gemeenten, maar de vraag is of ze daarop mogen wachten.
De gemeente Leidschendam-Voorburg kampt met tekorten van miljoenen euro's op het zogeheten sociaal domein. De gemeente geeft meer uit dan er binnenkomt aan bijstandsgelden en jeugdhulp. Ook voor maatschappelijke ondersteuning (zorg) dreigt een tekort. VVD-raadslid Philip van Veller meent dat twee wegen moesten worden bewandeld: het terugdringen van de kosten in Leidschendam-Voorburg, én het aandringen bij de rijksoverheid om meer geld. De motie van Van Veller voor de ledenvergadering van de Vereniging van Nederlandse Gemeenten (VNG) werd door 3/4 van de gemeenten gesteund. Daarop kwam de rijksoverheid inderdaad met extra geld. "Het probleem is dat dit niet genoeg is en bovendien maar voor een paar jaar wordt toegekend", aldus Van Veller. "Met name voor de jeugdhulp wordt nu tot en met 2021 extra geld aan de gemeenten gegeven. Maar hoe zit het met 2022 en verder? Daarover wordt nog verder onderhandeld".
In de tussentijd moeten de gemeenten hun begroting wel sluitend hebben voor dat jaar en verder. Iets waar de provincie op toeziet. Het Rijk sprak met de VNG af dat provincies even de ogen dichtknijpen voor tekorten op langere termijn, in afwachting van hogere rijksbijdragen. Sommige provincies geven echter aan dat zij wel sluitende begrotingen eisen. Van de provincie Zuid-Holland is nog niet bekend waar zij staat.
"Ik ben voor financiële degelijkheid en wil een sluitende begroting", aldus Van Veller. "Aan de andere kant wordt er al veel bezuinigd. Het is gekkenwerk om nog een miljoen euro te korten terwijl dat geld straks vanuit het Rijk onze kant op komt. Daarom wil ik snel weten hoe de provincie hier tegenaan kijkt. Dan kunnen wij eventueel snel mogelijkheden zoeken om verder te besparen. Als dat niet zo is, vind ik dat we nog steeds moeten kijken hoe we allerlei kosten omlaag kunnen krijgen. Met name voor de bijstand geeft onze gemeente veel meer uit dan vergelijkbare gemeenten."
De gemeenteraad heeft het 'budgetrecht' en gaat dus uiteindelijk zelf over de gemeentefinanciën. De raad wordt rechtstreeks door de provincie op de hoogte gehouden over het toezicht. De gemeenteraad kan dus omgekeerd ook rechtstreeks vragen stellen aan de provincie. "De gemeenteraad is nu net met reces; ik kan het daar niet meer aan de orde stellen", aldus Van Veller. "Daarom doe ik rechtstreeks een beroep op de provincie om duidelijkheid te geven. Een brief van mij gaat snel die kant op".