Foto Petrus en Pauluskerk
Snuffelen in archieven kan zo zijn waarde hebben, zoals blijkt uit de 'vondst' van de foto van de Petrus en Pauluskerk aan de Leidschendam. De kerk is in 1880 in gebruik genomen, doch de foto lijkt te dateren van nog voor de bouw compleet af was! Mogelijk 1879?
Waar eens aan 'de Leijdsche dam' een iconisch monument stond in de vorm van herberg Het Eiland, werd in 1877 begonnen met de bouw van de Rooms-Katholieke kerk op die unieke plaats pal aan de Vliet. Het fraaie resultaat kunnen we nog heden zien in de monumentale Petrus en Pauluskerk.
Wat we ook zien zijn de beelden van Petrus en Paulus bij de ingang naar het voorportaal. Zij staan er nu al bijna anderhalve eeuw in maar op de foto staan ze nog niet. Met andere woorden de foto is gemaakt vóór het gereedkomen van het gebouw in 1880. Klopt dit, is de vraag?
Opmerking
Op de foto, die te vinden is op het Haags Gemeentearchief, blijkt ook een opmerking te staan van een onbekende in een hedendaags handschrift verwijzende naar de ouderdom van deze foto: '(oudste?) foto van de nieuwe kerk. De beelden van Petrus en Paulus staan nog niet in de nissen naast de hoofdingang. Dit wijst op een datering van vóór 1882'.
Wat kunnen we concluderen? De kerk is gebouwd en ingewijd om de Eucharistie te kunnen vieren in 1880, maar het gebouw was nog niet volledig af. Wanneer werden de beelden van de H.H. Petrus en Paulus geplaatst, dat is de hamvraag.
Architect
De architect van de kerk was Evert Margrij (1841-1891), die een leerling was van de fameuze Pierre Cuypers (1827-1921). Hij bekwaamde zich in het ontwerpen van kerken, pastorieën en kloosters, maar ook in wereldse gebouwen als scholen en gestichten. De man is op 49-jarige leeftijd overleden. Gelukkig werkte hij in zijn architectenbureau samen met zijn broer Albert en met Jos Snickers, die hem bijstond voor meubels en decoratie.
Toen we in het archief van de kerk een factuur vonden van Gebrs. Margrij & Snickers had deze onze extra aandacht. In duidelijke taal stond daar op de rekening 'twee beelden van de H. Petrus en H. Paulus in steen groot 1.65 meter met transport en plaatsen volgens opgave'. Bingo! Dat was wat we zochten.
De rekening was gedateerd juni 1892, dus een jaar na het overlijden van de architect. Twaalf jaar na het gereedkomen van het gebouw, werden pas de beelden geplaatst, hetgeen voor verwarring zorgde rond de datering van de foto. De zaak werd keurig voortgezet door zijn broer en medecompaan Snickers. Het uiteindelijk bedrag van de twee beelden bedroeg inclusief vervoer, montage en hakwerk 600 gulden.
Voor de oude foto betekent dit dat deze gemaakt moet zijn vóór juni 1892. Best een respectabele leeftijd en wellicht toch wel de oudste foto die er van de kerk (nog) bestaat.