Het zonnebloemsymbool

Leidschendam-Voorburg - Gehandicapten worden vaak geconfronteerd met onnodige obstakels. Bijvoorbeeld deelscooters op de stoep, afvalcontainers die in de weg staan en losse stoeptegels. Veel mensen realiseren zich niet hoe eenvoudig zulke problemen zijn te voorkomen. Daarom voert het Platform Gehandicapten Leidschendam-Voorburg (PGLV) de bewustwordingscampagne ‘Geef ons ruimte. Bedankt!’ Elke maand belichten we een specifiek knelpunt en laten we zien hoe inwoners van Leidschendam-Voorburg zowel in hun privé- als professionele leven deze knelpunten kunnen voorkomen.

Door Suzanne Jens

Zou het niet handig zijn om aan iemand te kunnen zien dat die een handicap heeft, zodat u extra geduldig of behulpzaam kunt zijn? Maar niet elke beperking is voor buitenstaanders meteen zichtbaar. Zo valt het u waarschijnlijk niet op als iemand een gehoor-, spraak-, slaap- of ademhalingsstoornis heeft of ADHD, of een chronische aandoening. Maar dat kan wel het functioneren en communiceren van die persoon beïnvloeden. Bovendien hebben veel mensen met een zichtbare handicap ook bijkomende onzichtbare beperkingen, zoals overgevoeligheid voor licht en geluid. 

Om te kunnen zien wie wel wat extra assistentie kan gebruiken, bedachten servicemedewerkers van Gatwick Airport bij Londen in 2016 het ‘Hidden Disabilities Sunflower keycord’. Op luchthavens wereldwijd word je ermee herkend. Zoals de naam al verklapt, is het een keycord met zonnebloemen erop. Het is een symbool dat subtiel aan mensen in je omgeving laat zien dat je extra steun, hulp of wat meer tijd nodig hebt. Door het keycord te dragen op bijvoorbeeld Schiphol, houden de medewerkers daar rekening mee. Zo krijg je wat meer tijd tijdens jouw reis over de luchthaven, bijvoorbeeld bij de securitycontrole. Iedereen kan op de dag van vertrek het groene keycord na het inchecken aanvragen bij de Assistance balie in de vertrekhal. Je kunt met dit keycord gewoon bij je reisgezelschap blijven en rustig samen door de security- en paspoortcontrole gaan. Je krijgt geen voorrang, maar je kunt op je eigen tempo door de controles. Behalve op luchthavens en bij vliegmaatschappijen is het zonnebloemsymbool inmiddels ook op andere plaatsen bekend, bijvoorbeeld in pretparken, musea, sommige supermarktketens en openbaar vervoersmaatschappijen. Het symbool kan ook worden gedragen op een button, sleutelhanger, armband, petje, of T-shirt. 

Sommige dragers hebben aan het keycord een kaartje hangen met daarop hun persoonlijke gegevens, zoals welke handicap die persoon heeft en wat of wie kan helpen in geval van nood. Zonder die extra informatie betekent het zonnebloemsymbool in elk geval dat die persoon behoefte heeft aan uw geduld en begrip bij onhandig of onverwacht gedrag. 

Het Platform Gehandicapten wijst de inwoners en ondernemers van Leidschendam-Voorburg erop, dat u in onze gemeente ook dragers van het zonnebloemsymbool kan tegenkomen. Let echter wel op: vraag altijd eerst of en hoe u iemand kunt helpen; raak mensen en hun hulpmiddelen nooit zomaar aan, want dan kunnen ze juist schrikken of uit balans raken. 

Voor meer informatie over het zonnebloemsymbool en bestellingen: https://hdsunflower.com/nl/. Informatie over de bewustwordingscampagne ‘Geef ons ruimte op platformgehandicaptenlv.nl. Meld gevaarlijke situaties online via https://meldingen.lv.nl/incident/beschrijf of bel 14-070 (keuze 2) of via de app ‘Zo Gemeld’. Deze komt meteen bij de gemeente binnen.