Operazangeres Ellen Deelen-Beekman overleden

Voorburg - In de vroege ochtend van 17 oktober overleed Ellen Deelen-Beekman in haar woonplaats Fijnaart. Hoewel de laatste jaren haar naam vooral verbonden was aan de concerten in d’Engelenburgh, blijft haar band met Voorburg onmiskenbaar. Daar groeide zij op, daar ontwikkelde zij haar muzikale talenten en bouwde zij een leven vol kunst, onderwijs en gemeenschap.

Ellen begon al jong met gitaarspelen en leerde de grepen van een van de Tielman Brothers, die met haar broer werkte bij de Cincinnaty-fabriek in Rotterdam. Al snel zong zij in de jazzband Happy Blue Stars, later volgde oratorium, en uiteindelijk schitterde zij in grote operetteproducties. Haar favorieten waren Die Fledermaus en Die lustige Witwe, waarin zij de veelzijdigheid van zang, dans en acteren volledig tot uitdrukking bracht. Ondanks haar vijf octaven bereik koos Ellen ervoor om in Voorburg te blijven, zodat ze haar kinderen kon zien opgroeien. Een aanbod van de Nederlandse Opera werd daarom afgewezen.

In Voorburg was zij een bekend gezicht. Naast haar muzikale carrière had zij een podotherapie- en schoonheidssalon, gaf zij zanglessen en leidde zij een muziekensemble dat door heel Nederland optrad. De jaren in Voorburg waren bepalend voor haar zoektocht naar een plek waar zij een eigen podium en ruimte voor zanglessen kon creëren. Dit resulteerde in de verhuizing naar Fijnaart en de oprichting van d’Engelenburgh in 2010, een prachtige pastorie aan de Molenstraat met een gerestaureerde witte vleugel uit 1935. De maandelijkse concerten die zij daar organiseerde trokken grote namen en waren van hoog muzikaal en sfeervol niveau, een bewijs van haar visie en organisatorisch talent.

Haar leven kende ook zware uitdagingen. In 2011 werd bij haar een dodelijke eiwitziekte ontdekt, maar dankzij een vroege stamceltransplantatie herstelde zij volledig. Ook de diagnose borstkanker kon haar niet klein krijgen. Zelfs na uitzaaiingen bleef zij actief en toegewijd aan muziek, onderwijs en maatschappelijke betrokkenheid. Haar laatste optreden was een lunchconcert in Berkel in maart van dit jaar.

Ellen Deelen-Beekman laat een nalatenschap achter van muzikale passie, onderwijs en betrokkenheid, geworteld in haar jaren in Voorburg en tot bloei gekomen in Fijnaart. Haar invloed op de lokale cultuur en de vele leerlingen die zij inspireerde, zullen nog lang herinnerd worden. 

Haar afscheidsdienst vindt plaats op zaterdag 25 oktober om 12.00 uur in de Hervormde Dorpskerk van Fijnaart, met vervolgens de uitvaart per laatnegentiende-eeuwse rouwkoets met twee paarden. De uitvaart is in de stijl van de opera’s waarin zij menigmaal schitterde.