Initiatief voor verwelkoming asielzoekers

Leidschendam - Een demonstratie tegen de tijdelijke opvang van statushouders in Leidschendam heeft geleid tot de oprichting van het burgerinitiatief Warm Welkom in LV. Wat begon als een WhatsApp-groep van enkele bezorgde inwoners, groeide snel uit tot een netwerk van ruim 200 deelnemers uit Leidschendam en Voorburg.

Volgens de initiatiefnemers delen de deelnemers een gezamenlijke zorg over de toenemende polarisatie in Nederland en de effecten daarvan op lokaal niveau. Hoewel de aangekondigde demonstratie beperkt van omvang was, ontstond de wens om naast gesprekken over maatschappelijke ontwikkelingen ook een positief geluid te laten horen rondom de komst van statushouders naar de gemeente.

De aanleiding hiervoor is de geplande tijdelijke opvang van statushouders, waaronder ook gezinnen met kinderen, in een voormalig kantoorpand aan de Van Ruysdaellaan. De aankondiging van de opvang heeft tot uiteenlopende reacties geleid.  De initiatiefnemers erkennen dat er onder inwoners ook vragen en zorgen leven over de opvang. Volgens hen is het belangrijk dat daarvoor ruimte blijft bestaan. Tegelijkertijd hopen zij dat hun initiatief laat zien dat veel inwoners bereid zijn om actief bij te dragen aan een positieve en inclusieve samenleving.

Met Warm Welkom in LV willen inwoners zich actief inzetten om de nieuwe bewoners een goede start te bieden. Het initiatief richt zich op het bevorderen van ontmoeting, verbinding en wederzijds begrip tussen huidige inwoners en nieuwkomers. Daarbij zoekt de groep samenwerking met verschillende organisaties, waaronder de gemeente, VluchtelingenWerk en Sport & Welzijn.

De initiatiefnemers benadrukken dat veel statushouders een lange periode van onzekerheid achter de rug hebben. Door middel van praktische ondersteuning en sociale activiteiten hopen zij bij te dragen aan een soepele integratie en een prettige leefomgeving voor iedereen.

In korte tijd zijn al diverse ideeën ontstaan. Zo wordt gedacht aan een gezamenlijk welkomstdiner voor buurtbewoners en nieuwkomers, het opzetten van taalmaatjesprojecten en het organiseren van wandel- en fietstochten om mensen wegwijs te maken in de omgeving. Ook zijn er plannen voor culturele en creatieve activiteiten, waaronder muziekprojecten.

In de omgeving van de opvanglocatie zijn inmiddels posters verschenen met de tekst ‘Zaai hoop, geen haat’. Daarnaast wordt gekeken hoe scholen in de omgeving betrokken kunnen worden bij activiteiten die bijdragen aan een warme ontvangst van kinderen die onderwijs gaan volgen in de gemeente. Warm Welkom in LV lijkt uit te groeien tot een breed gedragen burgerinitiatief. De organisatie wil meer activiteiten ontwikkelen en nodigt inwoners uit om daarbij aan te sluiten.