Denk aan ons!

Gehandicapten worden in hun dagelijks leven te vaak geconfronteerd met onnodige obstakels. Bijvoorbeeld deelscooters op de stoep, afvalcontainers die in de weg staan en losse stoeptegels. Veel mensen beseffen niet hoe eenvoudig zulke problemen zijn te voorkomen. Daarom voert het Platform Gehandicapten Leidschendam-Voorburg (PGLV) in 2025 de bewustwordingscampagne ‘Geef ons Ruimte. Bedankt!’ Elke maand wordt een specifiek knelpunt belicht en laten we zien hoe burgers, bedrijven en gemeentebestuurders en -medewerkers knelpunten kunnen oplossen. 

Door Willem Bertels

Nederland telt ongeveer 11.400 mensen die slechthorend zijn of doof en ruim 250.000 mensen die blind zijn of slechtziend. Daarnaast zijn er ruim 1,4 miljoen mensen met een matige of ernstige motorische beperking. Ook leven er in ons land zo’n 650.000 mensen met niet-aangeboren hersenletsel. Zij liepen door ziekte of een ongeluk hersenschade op, wat vaak resulteert in een blijvende motorische beperking.

Van al deze gehandicapten leeft en woont het merendeel zelfstandig. Een groot aantal van hen heeft professionele zorg en/of mantelzorg nodig, maar de overgrote meerderheid dopt z’n eigen boontjes. De meeste gehandicapten zijn ook afhankelijk van een persoonlijk hulpmiddel, zoals een gehoorimplantaat, een taststok of een rolstoel. En natuurlijk zijn ze ook afhankelijk van algemene hulpmiddelen, zoals blindengeleidelijn, een ratelgeluid bij oversteekplaats, een gehandicaptenparkeerplaats of een drempelplaat bij de ingang van een winkel.

Sinds 2016 zijn gemeenten wettelijk verplicht te regelen, dat gehandicapten zelfstandig kunnen deelnemen aan alle facetten van de samenleving. Zo moet de gemeente ervoor zorgen dat haar website voor blinden ‘leesbaar’ is, dat de stoep rolstoeltoegankelijk is en dat gehandicapten met een bijstandsuitkering worden bemiddeld naar passend werk. Ondanks de wettelijke verplichting moeten we echter vaststellen dat er in het openbare leven regelmatig hindernissen voorkomen. Losse stoeptegels, vuilcontainers, deelscooters, overhangend groen, foutgeparkeerde auto’s versperren regelmatig de weg. Mensen vergeten gewoon dat ze gehandicapte medemensen hebben.

Een concreet voorbeeldje: De gemeente Leidschendam-Voorburg is al een aantal jaar druk doende de verkeersoverlast rond Westfield Mall of the Netherlands terug te dringen. Eén van de maatregelen die men overweegt, is het invoeren van parkeervergunningen in de directe omgeving van de Mall. Om daar draagvlak voor te creëren, is onder andere een bewonerswerkgroep ingesteld die regelmatig wordt geraadpleegd. Ook wordt op dit moment een enquête gehouden onder de betrokken burgers. Dat is natuurlijk prima!

Maar… toen ik de enquête invulde, ontdekte ik dat iemand zich toch niet grondig had verdiept. Weliswaar wil de gemeente zorgverleners en mantelzorgers een ontheffing verlenen, maar helaas voor niet meer dan 200 uur per jaar. Dat terwijl er gehandicapten zijn die dagelijks worden geholpen met opstaan en wassen en dan zit je alleen daarmee al aan 365 maal 2 uur, ofwel 730 uur.

Kortom, de wetgever kan van alles en nog wat verplicht stellen, als mensen zich niet in het dagelijks leven van gehandicapten verdiepen, dan gaat het alsnog mis. Met andere woorden: Stem beleid en maatregelen af op de concrete behoeften van gehandicapten.

Denk aan ons!