Eeuwfeest Koningin Wilhelminalaan voorbeeld van hechte buurt

Voorburg - Er zijn straten waar buren elkaar vriendelijk groeten en er zijn straten waar bewoners samen een gemeenschap vormen. De Koningin Wilhelminalaan in Voorburg behoort zonder twijfel tot die laatste categorie. 

Dat werd dit weekend op indrukwekkende wijze duidelijk tijdens de viering van het 100-jarig bestaan van de straat. Met een gezamenlijk diner aan een lange feesttafel, midden op de afgesloten laan, vierden tientallen bewoners niet alleen een eeuw geschiedenis, maar vooral de bijzondere verbondenheid die de straat al generaties lang kenmerkt.

Aan tafel in de Hofwijckstraat (foto: Ap de Heus).

Om het jubileum mogelijk te maken verleende de gemeente Leidschendam-Voorburg toestemming om het fietspad langs de woningen tijdelijk af te sluiten. Daardoor ontstond een unieke locatie voor een feest. De lange tafel vormde het hart van de viering. Bewoners genoten samen van een uitgebreid driegangendiner dat volledig door en voor de straat was georganiseerd: iedereen leverde een bijdrage. Het resultaat was meer dan een gezellig straatfeest. 

Het was een viering van honderd jaar buren die naar elkaar omkijken. Die saamhorigheid is al jarenlang het visitekaartje van de Koningin Wilhelminalaan. Vrijwel iedereen kent elkaar bij naam. Dagelijks wordt er een praatje gemaakt en via een gezamenlijke buurtapp houden bewoners contact en staan zij klaar om elkaar te helpen. Of het nu gaat om een boodschap doen voor een oudere buur, een pakketje aannemen of hulp bieden bij ziekte; er is altijd wel iemand die klaarstaat.

De lange tafel waaraan gegeten werd, vormde het hart van de viering (foto: Ap de Heus).

Vrijwel alle woningen zijn in december voorzien van dezelfde kerstverlichting, waardoor de laan verandert in een sfeervol verlichte straat. Bewoners spreken daarbij met een knipoog over de “warme kant” van de straat, omdat de zon vrijwel de hele dag op hun gevels schijnt. De bewoners aan de overzijde worden daarom gekscherend “de koude kant” genoemd. 

Tijdens het feest werden volop herinneringen opgehaald. Oudere bewoners vertelden verhalen over vroeger, terwijl jongere generaties luisterden naar de geschiedenis van hun straat. Daarmee kreeg het jubileum niet alleen een feestelijk, maar ook een historisch karakter.

Geschiedenis

De Koningin Wilhelminalaan kent namelijk een rijke geschiedenis. Rond 1900 was Voorburg nog een dorp met zo’n 6.000 inwoners. Door de snelle bevolkingsgroei ontstond behoefte aan nieuwe woonwijken. Voorburg Noord groeide uit tot een van de belangrijkste uitbreidingsgebieden. De Koningin Wilhelminalaan werd  een belangrijke verbindingsweg en ontwikkelde zich tot een karakteristieke woonstraat. Tussen 1907 en 1938 verrezen er bijna 600 woningen. Een deel van de huidige huizen, waaronder de woningen tegenover het Corbulopark, dateert uit 1926 en bestaat dus 100 jaar.

De straat speelde bovendien een belangrijke rol in het openbaar vervoer. Van 1924 tot 1961 reed de beroemde Blauwe Tram over de Koningin Wilhelminalaan. De tram verbond Leiden, Voorburg, Den Haag en Scheveningen en maakte de laan tot een levendige verkeersader. Veel oudere bewoners herinneren zich nog de karakteristieke blauwe rijtuigen die dagelijks door de straat reden.

Ook moeilijke tijden gingen niet aan de laan voorbij. Tijdens de economische crisis van de jaren ‘30 stonden verschillende woningen leeg en werden ramen soms afgeplakt met krantenpapier om de leegstand minder zichtbaar te maken. Tijdens de Tweede Wereldoorlog kreeg de Kon. Wilhelminalaan tijdelijk een andere naam. Omdat straatnamen die verwezen naar het Koninklijk Huis verboden waren, werd de straat omgedoopt tot Admiraal De Ruyterlaan. Na de oorlog veranderde de wijk opnieuw. Nieuwe supermarkten deden hun intrede, buurtwinkels verdwenen uit het straatbeeld en met de aanleg van het Corbulopark en later de Utrechtsebaan kreeg Voorburg een ander aanzien. Desondanks bleef de Koningin Wilhelminalaan haar eigen karakter behouden.

De huizen zijn in honderd jaar nauwelijks veranderd, maar vooral de mensen geven de laan haar identiteit. De bewoners vormen samen een gemeenschap waarin aandacht voor elkaar vanzelfsprekend is. Juist in een tijd waarin buren elkaar steeds minder lijken te kennen, laat de Koningin Wilhelminalaan zien dat het ook anders kan.