Grote vissterfte in Molenvaart na hittegolf

Leidschendam - De recente hittegolf heeft geleid tot een grote vissterfte in en rond de Molenvaart in Leidschendam. Vermoedelijk is een combinatie van hoge watertemperaturen en een ernstig zuurstoftekort de oorzaak. De Dierenambulance Wassenaar-Leidschendam-Voorburg heeft ongeveer 200 dode vissen uit het water gehaald.

Bewoonster Mone Slingerland van het Wilsveen sloeg alarm nadat zij meerdere dode vissen zag drijven. “We zagen eerst een paar grote snoeken, maar al snel bleken er tientallen dode vissen in de Molenvaart te liggen. Uiteindelijk dreven er zeker vijftig tot zestig grote vissen in het water.”

De Dierenambulance kwam direct in actie. Volgens directeur Inez de Ligt van Nationale Dierenzorg Wassenaar werden gedurende enkele dagen zo’n 200 vissen verwijderd door de medewerkers van de dierenambulance . “Het ging om allerlei soorten en maten, van grote snoeken van een halve meter tot kleinere vissen en zelfs een enkele kikker.” Dinsdagavond werden door Inez en enkele vrijwilligers nog ca. 20 vissen uit het water gehaald. “We zijn tot laat in de avond bezig geweest met opruimen.” 

In opdracht van de gemeente zijn de dode dieren langs het Wilsveen en de Stompwijkseweg geruimd en afgevoerd naar destructiebedrijf Rendac.

Medewerkster gewond tijdens opruimactie

De opruimwerkzaamheden verliepen niet zonder incidenten. Een medewerkster van de Dierenambulance haalde met een supboard tientallen dode snoeken uit het water. Tijdens het transport liep zij een verwonding op doordat een vistand haar handschoen doorboorde. De wond raakte ontstoken, waarna een ziekenhuisbehandeling en een kleine operatie noodzakelijk waren.

Oorzaak: warm water en zuurstoftekort

Hoewel de precieze oorzaak nog wordt onderzocht, wijzen de eerste bevindingen op een combinatie van extreem warm water en een tekort aan zuurstof. Tijdens warme perioden neemt het zuurstofgehalte in oppervlaktewater snel af, omdat warm water minder zuurstof kan vasthouden. Wanneer daar stilstaand water, organisch materiaal en algenbloei bijkomen, kunnen vissen letterlijk stikken. Vooral na een periode van hitte gevolgd door regen of onweer kan de situatie snel verslechteren doordat afbrekend organisch materiaal extra zuurstof aan het water onttrekt.

Volgens deskundigen daalt het beschikbare zuurstofgehalte in het water sterk zodra de watertemperatuur boven de 19 à 20 graden uitkomt.

Herhaling voorkomen

Om de situatie te verbeteren werd ook het Hoogheemraadschap Rijnland ingeschakeld. Met behulp van een gemaal nabij het Molenpad werd extra water door de Molenvaart gepompt om het zuurstofgehalte te verhogen.

Volgens zowel omwonenden als de Dierenambulance had deze maatregel eerder genomen moeten worden. “Dat was eigenlijk te laat. We hopen dat er bij een volgende hittegolf eerder wordt geanticipeerd,” zegt Mone Slingerland.

Inez de Ligt deelt die mening. “Deze weersomstandigheden kwamen niet onverwacht. Nu opnieuw hoge temperaturen worden voorspeld, hoop ik dat eerder maatregelen worden genomen om zuurstoftekort in het water te voorkomen. Daarmee kan herhaling van deze omvangrijke vissterfte voorkomen worden.”