Nicolas Muñoz Balvi (D66): ‘Een gemeente moet steun en toeverlaat zijn’

Voorburg - Met een achtergrond bij de politie brengt Paul Scheer van Aandacht LV een uitgesproken praktijkgerichte blik in de lokale politiek. Thema’s als verkeersveiligheid, bereikbaarheid en openbare orde vormen de kern van zijn inzet. Zijn ervaring op straat vertaalt hij direct naar de raadzaal, waar hij zich richt op concrete oplossingen die inwoners in hun dagelijks leven merken.

Door Inge Koot

Met een brede bestuurlijke achtergrond, een grote fascinatie voor politiek en een sterk geloof in persoonlijke vrijheid wil D66-raadslid Nicolas Muñoz Balvi zich de komende jaren inzetten voor een groener, veiliger en socialer Leidschendam-Voorburg. “Uiteindelijk draait politiek om mensen. Een gemeente moet benaderbaar zijn en naast inwoners staan.”

De 32-jarige Muñoz Balvi woont sinds 2022 in Voorburg. Samen met zijn vrouw Britt, arts in opleiding tot neuroloog in het LUMC, koos hij bewust voor de gemeente vanwege de combinatie van rust, groen en bereikbaarheid. “Voorburg heeft iets dorps en charmants, terwijl Den Haag altijd dichtbij is. De Herenstraat, de Sluisjes, de Vliet, dat soort plekken geven echt karakter aan de gemeente.”

In het dagelijks leven werkt hij als bestuursadviseur bij het ministerie van Defensie. Daarvoor was hij zes jaar werkzaam bij het ministerie van Onderwijs, Cultuur en Wetenschap. Bestuurlijke vraagstukken hebben hem altijd getrokken. Hij studeerde Bestuurskunde in Enschede en Rotterdam en noemt zichzelf zonder aarzeling ‘een politieke junkie’. “Ik kijk al sinds mijn jeugd debatten en lees ontzettend veel over politiek en bestuur.”

Die interesse ontstond letterlijk aan de keukentafel. Zijn Nederlandse moeder en Uruguayaanse vader spraken thuis veel over politiek, maatschappelijke ontwikkelingen en de rol van de overheid. Zijn vader groeide op in Uruguay tijdens de dictatuur en zag van dichtbij wat er gebeurt wanneer een overheid haar inwoners niet beschermt. Zijn moeder groeide op in een groot katholiek boerengezin in het Nederland van de verzuiling. “Hun verhalen hebben mijn ideeën over solidariteit, vrijheid en de rol van de overheid sterk gevormd.”

Hoewel zijn ouders actief waren binnen de SP, voelde Muñoz Balvi zich uiteindelijk meer thuis bij D66. “Voor mij is D66 de partij die persoonlijke vrijheid het meest consequent verdedigt. Dat progressieve en liberale spreekt mij enorm aan.” Na de verkiezingswinst van de PVV besloot hij actief te worden binnen de lokale politiek. Hij stuurde een mail naar het bestuur van D66 met de vraag of hij iets kon betekenen. Niet veel later begon hij als fractiesecretaris en commissielid. Inmiddels zit hij in de gemeenteraad.

Naast zijn fulltimebaan besteedt hij meerdere avonden per week aan het raadswerk. Hij leest dossiers, spreekt met inwoners en bereidt vergaderingen voor. Toch probeert hij daarnaast ruimte te houden voor ontspanning. Hij sport meerdere keren per week, kookt graag en leest zowel fictie als non-fictie. Muziek speelt ook een grote rol in zijn leven. “Ik luister veel naar muziek uit de jaren zestig tot negentig. Elvis vind ik een van de beste artiesten aller tijden.”

Zijn liefde voor politiek en bestuur vertaalt zich ook in zijn speerpunten binnen de raad. Verkeersveiligheid staat daarbij hoog op de agenda. Volgens Muñoz Balvi zijn er in de gemeente nog te veel plekken waar oversteken onveilig is en fietspaden tekortschieten. “Kinderen, fietsers en mindervaliden zouden veel meer centraal moeten staan in hoe we onze openbare ruimte inrichten.”

Ook vergroening ziet hij als een belangrijke opdracht voor de komende jaren. “We denken nog te vaak in steen. Terwijl groen buurten juist mooier en prettiger maakt.” Daarbij koppelt hij vergroening nadrukkelijk aan klimaatbeleid en duurzaamheid. Volgens hem moet de gemeente zich voorbereiden op de toekomst en minder afhankelijk worden van fossiele energie. Tegelijkertijd benadrukt hij dat niet alle verantwoordelijkheid bij de overheid kan liggen. “We mogen veel verwachten van de overheid, maar inwoners hebben ook een eigen verantwoordelijkheid. Solidariteit werkt twee kanten op.”

Wat hem de meeste energie geeft in het politieke werk, zijn de gesprekken met inwoners. “Wanneer je bij mensen aan de keukentafel zit en hoort waar zij zich zorgen over maken, dan besef je waarvoor je het doet.”

Over vier jaar hoopt Muñoz Balvi dat Leidschendam-Voorburg groener, veiliger en fietsvriendelijker is geworden. Maar minstens zo belangrijk vindt hij hoe inwoners hem zullen herinneren. “Ik hoop dat mensen zeggen dat ik benaderbaar ben, oprecht luister en eerlijk blijf, ook als ik het niet altijd met iemand eens ben.”