Jong, bedachtzaam en gedreven: Jorrit Koster (CDA)wil samenleving sterker maken

Leidschendam-Voorburg - De nieuwe gemeenteraadsleden hebben inmiddels een jaar raadswerk achter de rug. Hoe hebben zij dit ervaren en wat kunnen we van hen verwachten. Waarschijnlijk zijn nog niet alle raadsleden even bekend. Daarom stellen wij ze graag voor.  

Door Inge Koot

Met zijn 23 jaar is Jorrit Koster een van de jongste gezichten in de gemeenteraad van Leidschendam-Voorburg. Maar wie denkt dat jeugd automatisch gelijkstaat aan onervarenheid, komt bij hem bedrogen uit. De jonge CDA’er spreekt rustig, formuleert zorgvuldig en weegt zijn woorden zichtbaar af. Bovendien heeft hij al een volledige raadsperiode de nodige ervaring opgedaan als commissielid.

Koster werd geboren in Groningen, woonde achtereenvolgens in Aberdeen en Dubai, en woont sinds 2016 in Voorburg. Hij combineert zijn raadswerk met twee studies: een master accountancy en een bachelor filosofie, beide aan Erasmus University Rotterdam. 

Volgend jaar rondt hij zijn studententijd af met een master fiscaal recht aan Universiteit Leiden. “Dan heb ik zes jaar gestudeerd en vind ik het mooi geweest.” In zijn vrije tijd spreekt Koster graag af met vrienden, is hij regelmatig in de sportschool te vinden en wandelt hij langs de Vliet met een podcast op zijn koptelefoon.

Binnen de gemeenteraad houdt Koster zich bezig met thema’s die direct raken aan het dagelijks leven van inwoners: jeugd, jeugdzorg, onderwijs, armoedebeleid en leefbare wijken. Geen onderwerpen waarmee je altijd de voorpagina haalt, maar wel dossiers die bepalen of mensen zich gezien en gesteund voelen. En juist daarin ligt zijn motivatie. “Ik vind het waardevol om iets te kunnen betekenen voor anderen.”

Voor Koster is politiek vooral een middel om de samenleving sterker te maken. Die maatschappelijke betrokkenheid komt niet uit de lucht vallen. Op de middelbare school zat hij al in de medezeggenschapsraad. Daarna werd hij bestuurslid van LAKS en momenteel is hij secretaris van CDJA, de jongerenorganisatie van het CDA.

Tijdens de afgelopen raadsperiode maakte Koster zich sterk voor een initiatief rond leefbare wijken, met meer ruimte voor bewoners om mee te denken over hun buurt. “Wij hebben een initiatiefvoorstel ingediend voor leefbare wijken, met een wijkagenda en een wijkbudget voor iedere wijk, zodat bewoners uiteindelijk meer regie kunnen nemen over hun eigen omgeving.”

‘Politiek kunst van de lange adem’

Ook burgerparticipatie ziet hij als een belangrijk thema. Volgens Koster is dat essentieel om het vertrouwen in de democratie te versterken. “Er is de afgelopen vier jaar veel gebeurd, maar we moeten de gemaakte plannen verder vormgeven.” Dat zijn onderwerpen die hem ook de komende jaren zullen bezighouden. “Ik weet dat politiek de kunst van de lange adem is, dus ik hoop die adem de komende vier jaar verder richting te geven,” zegt hij met een glimlach.

Jongeren hebben daarbij zijn bijzondere aandacht. Gezien zijn leeftijd misschien niet verrassend, maar Koster benadert het onderwerp niet vanuit generatiebelang, maar vanuit kansen en perspectief. “Onder meer door sociale media hebben jongeren het zwaarder dan vroeger. Eén op de zeven jongeren belandt in de jeugdzorg. De vraag is: hoe zorgen we ervoor dat niet ieder probleem meteen een zorgvraag wordt?”

Eerder pleitte hij al voor meer ontmoetingsplekken voor jongeren en betere samenwerking tussen jongerenwerk, onderwijs en jeugdzorg. Volgens Koster moet een gemeente niet alleen reageren op overlast, maar vooral investeren in preventie. “Jongeren moeten zich kunnen ontwikkelen en mee kunnen doen. Ook daarin kunnen wijkteams een belangrijke rol spelen.”

Binnen het CDA wordt Koster gezien als een veelbelovend politiek talent.. Bij zijn eerste benoeming werd hij het jongste commissielid ooit in Leidschendam-Voorburg. Inmiddels heeft hij een vaste plek binnen de fractie. Een jonge politicus dus — maar wel één met een opvallend volwassen blik op samenleving en verantwoordelijkheid. Vanwege het vertrek van Ron van Duffelen is Jorrit Koster hem inmiddels zelfs opgevolgd als fractievoorzitter.

Jorrit Koster is bereikbaar via JKoster@leidschendam-Voorburg.nl.