Zeldzame sabelsprinkhaan in Leidschendam

Leidschendam - Bij een recente inspectie heeft Stadsbeheer een opmerkelijke ontdekking gedaan: de Grote Groene Sabelsprinkhaan is gespot op het Goopad in Leidschendam.

De Grote Groene Sabelsprinkhaan, met een lengte van maar liefst 8 cm, behoort tot de grootste insecten in ons land. Deze indrukwekkende sprinkhaan valt op door zijn felgroene kleur, afgewisseld met een kenmerkende bruine streep over de bovenkant van zijn kop, halsschild en de basis van zijn voorvleugels. Ondanks zijn grootte is deze sprinkhaan een meester in zich verbergen in het groen, waardoor waarnemingen zeldzaam zijn.

Hoewel de lange vleugels van de Grote Groene Sabelsprinkhaan het mogelijk maken om te vliegen (meer zweven), wordt dit zelden waargenomen. Dit komt waarschijnlijk doordat de sprinkhaan zijn tijd voornamelijk doorbrengt op de grond of in lage vegetatie. Soms wordt soms wel aan planten geknaagd maar insecten, waaronder ook andere sprinkhanen, vormen het belangrijkste voedsel.

In de namiddag en avond vullen de mannetjes de lucht met hun harde, repeterende roep, een geluid dat zelfs hoorbaar is vanuit een rijdende trein. Dit geluid is bedoeld om vrouwtjes aan te trekken en rivalen af te schrikken.

De naam ‘sabelsprinkhaan’ is te danken aan de opvallende legbuis van het vrouwtje, die als een zwaard uit het achterlijf steekt. In september gebruikt het vrouwtje deze om haar eitjes zorgvuldig in boomschors of in de grond af te zetten. Na de winter komen nimfen uit deze eitjes, die na verschillende vervellingen tegen eind juni volgroeid zijn. De volwassen sprinkhanen klimmen dan hoger in bomen en planten om te jagen.