Dreigend tekort voor Theater Ludens

Voorburg - Stichting Theater Ludens waarschuwt voor een structureel financieel probleem dat vanaf 2027 kan leiden tot een tekort. Het bestuur vraagt de gemeente daarom om een heroverweging van het huidige subsidiebeleid en pleit voor een structurele verhoging van de exploitatiesubsidie.

Het theater ontvangt jaarlijks subsidie van de gemeente om een zogenoemde culturele hotspot te zijn: een plek waar inwoners samenkomen voor voorstellingen, debat, rouw- en feestmomenten en actieve of passieve kunstbeleving. Deze taak is vastgelegd in de cultuurvisie 2015–2030 en blijft ook in de nieuwe cultuurvisie ongewijzigd. Volgens het gemeentebestuur vervult Theater Ludens deze rol goed. Met vijf betaalde medewerkers en zo’n 70 vrijwilligers organiseert het theater meer dan vierhonderd activiteiten per jaar.

De personeelskosten stijgen volgens het bestuur veel sneller dan de jaarlijkse indexatie van het subsidiebedrag. Inmiddels zijn de salarissen en arbeidsvoorwaarden aangepast aan de maatschappelijke ontwikkelingen en wordt de cao gevolgd. Ook wordt een pensioenregeling ingevoerd voor het personeel en dat zorgt voor extra druk op de begroting. Naast de pensioenregeling verwijst het bestuur naar een VNG-rapport waarin staat dat het principe van fairpay in de culturele sector niet vrijblijvend is. Volgens het theater brengt dit voor een kleine organisatie relatief hoge extra kosten met zich mee. Daarbij speelt ook de toekomst van het personeelsbestand een rol. Wanneer huidige medewerkers vertrekken, zal nieuw personeel alleen te vinden zijn als de arbeidsvoorwaarden – inclusief pensioen – op orde zijn.

Tot nu toe lukte het Theater Ludens om binnen de beschikbare middelen te blijven, mede doordat medewerkers vaak meer uren maken dan waarvoor zij betaald krijgen. Volgens het bestuur is het lastig om verder te besparen. “Wij zijn een theater met een vol en goedlopend programma, geen zalencomplex voor feesten en partijen,” aldus de stichting. Tegelijk wil het theater blijven investeren in lokale en maatschappelijke activiteiten, zoals samenwerking met scholen, bibliotheek en welzijnsorganisaties.

Het bestuur vraagt de gemeente daarom om de exploitatiesubsidie structureel te verhogen. Daarmee zouden volgens de stichting de stijgende personeelskosten en de maatschappelijke activiteiten van het theater veiliggesteld kunnen worden. De directie en het bestuur willen een en ander graag nader toelichten bij de gemeente. “Normaal gesproken slagen we er in goed overleg met de gemeente in om oplossingen te vinden,” schrijft het bestuur. “We hopen dat dat ook nu weer lukt.”