Wijkagent John Heij neemt na 37 jaar afscheid van de politie

Leidschendam - Na 37 jaar bij de politie komt voor wijkagent John Heij het moment van afscheid nabij. De 56-jarige Heij heeft besloten vervroegd met pensioen te gaan. In oktober draait hij zijn laatste diensten. 

Heij begon in 1989 bij de politie en had aanvankelijk het plan om zijn 40 dienstjaren in 2029 vol te maken. Toch besloot hij na lang wikken en wegen eerder te stoppen. “Er is een tijd van komen en een tijd van gaan”, schrijft hij aan inwoners en volgers. “Ze zeggen altijd dat je op je hoogtepunt moet stoppen en zo voelt dat voor mij nu ook.”

(archieffoto van De Wijkagent in Het Krantje).

Zijn loopbaan bracht hem op veel verschillende plekken. Voordat hij wijkagent werd, werkte hij in de surveillance in Zoetermeer en Leidschendam en was hij hoofdagent op de motor in Alphen aan den Rijn. Ook als wijkagent bleef de motor belangrijk voor zijn werk.

Heij is wijkagent voor een bijzonder veelzijdig gebied: Leidschendam Centrum, Klein Plaspoelpolder, Damsigt, de Zeeheldenwijk, Stompwijk en recreatiegebied Vlietland. “Daardoor heb ik eigenlijk alles, behalve misschien hoogbouw”, vertelde hij eerder. 

In Leidschendam Centrum houdt hij zich onder meer bezig met verkeersproblemen en overlast rond de horeca. Verkeerd parkeren en het blokkeren van in- en uitritten zijn terugkerende problemen. 

In Damsigt werkt hij nauw samen met het buurtpreventieteam. 

Ook Stompwijk neemt een bijzondere plaats in. “Stompwijk is een wijk op zich”, aldus Heij. Hij wilde er nadrukkelijk zichtbaar zijn en het contact met bewoners versterken. Daarom hield hij samen met de gebiedsregisseur maandelijks spreekuur in het Dorpspunt. 

Vooral in de zomer is hij regelmatig te vinden in Vlietland vanwege de drukte, overlast en toezicht op het water. Daarnaast was Heij aanspreekpunt voor de aanpak van hennepteelt. 

Wijkagent John Heij met een ijsje op zijn geliefde politiemotor (foto politie LV).

Hij heeft verder een opvallende gewoonte. Sinds 1994 haalt hij na zijn avonddienst regelmatig een softijsje. “Het likken van een koud ijsje geeft een moment van rust en afkoeling na een veelal drukke avonddienst”, vertelt hij.

Heij kijkt met een goed gevoel terug op zijn carrière. “Mijn kracht is het persoonlijk contact. Ik vind het prettig als mensen mij zien en weten wie ze voor zich hebben.” In oktober komt daar een einde aan. Wie hem als wijkagent opvolgt, is nog niet bekend. 

Na 37 jaar wacht voor Heij een rustiger leven. Maar tot zijn laatste werkdag blijft hij gewoon op straat te vinden.