Boek Voorburgse Suzanne over leven met borstkanker

Onlangs verscheen het boek ‘Moeders van staal roesten niet’ van de Voorburgse Suzanne van de Graaf. In het boek beschrijft zij op persoonlijke en soms humoristische wijze wat borstkanker betekent voor een jonge moeder, haar gezin en haar dagelijks leven.

Van de Graaf was 35 jaar toen zij de diagnose borstkanker kreeg. Ze was pas getrouwd met Jeroen en moeder van een baby en een peuter. Waar veel jonge ouders bezig zijn met de combinatie van werk, gezin en een sociaal leven, kreeg Van de Graaf te maken met een intensief behandeltraject. Dat bestond uit 26 chemotherapieën, 15 immunotherapieën, vier operaties en uiteindelijk vijf jaar hormoontherapie. In haar boek schrijft ze over de periode waarin ze probeert moeder, partner en werknemer te blijven, terwijl haar leven grotendeels in het teken staat van ziekte en behandeling. Hoe ga je als jonge moeder om met kanker binnen een gezin? Hoe leg je een peuter uit dat mama ziek is? En hoe blijf je betrokken bij je kinderen wanneer je zelf nauwelijks energie hebt? Ook na de behandelingen verdwijnen de vragen niet zomaar. Voor jongvolwassenen met kanker kunnen onderwerpen als werk, relaties, ouderschap, seksualiteit, financiën en toekomstplannen een grote rol spelen. Jaarlijks krijgen ongeveer 4.500 mensen tussen de 18 en 39 jaar (ook wel AYA’s) kanker. Van de Graaf kiest in haar boek niet alleen voor de moeilijke kanten van haar ziekte. Ze beschrijft ook de onverwachte momenten van humor en geluk die zich tijdens een zware periode kunnen voordoen. Met sarcasme en humor probeert ze ruimte te maken voor een andere kijk op een leven dat tijdelijk volledig door kanker wordt beheerst. Het resultaat is volgens de uitgever een ervaringsverhaal dat herkenning, troost en hoop kan bieden aan patiënten en hun naasten. Ondanks haar behandelingen bleef Van de Graaf zo veel mogelijk werken als woordvoerder bij de politie. Haar werk hielp haar om niet voortdurend patiënt te hoeven zijn. Zo nam ze zelfs vanuit haar ziekenhuisbed deel aan teamoverleggen. Rond haar laatste chemotherapie waren collega’s aanwezig in het ziekenhuis om haar te steunen. Door de ziekte kwamen haar passies, waaronder duiken, reizen en skiën, tijdelijk op een laag pitje te staan. De periode van behandeling duurde uiteindelijk drie jaar. In het boek kijkt Van de Graaf terug op die jaren en op de gevolgen die kanker heeft voor haarzelf en haar gezin. De opbrengst van ‘Moeders van staal roesten niet - Een eerlijk verhaal over borstkanker, moederschap, tumorhumor en tietverdriet’ gaat volledig naar de Powder Days Foundation. Deze stichting organiseert outdooractiviteiten voor AYA’s, waarbij jonge mensen met kanker samen met lotgenoten nieuwe ervaringen opdoen. Het boek verschijnt bij Uitgeverij Boekscout als paperback en kost 23,50 euro.