Olympisch goud voor hockeyers Luna Fokke en Koen Bijen

Leidschendam-Voorburg - Door opleiding en topsport wonen ze niet meer in Leidschendam-Voorburg maar de hockey-internationals Koen Bijen (26) uit Voorburg en Luna Fokke (23) uit Leidschendam wonnen met de Oranje-hockeyers vorige week toch echt een gouden medaille op de Olympische Spelen in Parijs. Beiden maakten hun Olympische debuut. Fokke deed dat meteen met het scoren van 3 velddoelpunten in kwart- en halve finale. Bijen scoorde bijna in de finale. Hun dromen kwamen uit. 

Tot hun 13e voetbalde de ééneiige tweeling Koen en Tom Bijen nog samen. Begonnen bij Forum Sport en na drie jaar jeugdopleiding bij Stichting Betaald Voetbal (SBV) Excelsior Rotterdam werden ze gewogen en te licht bevonden. Tom verwerkte de teleurstelling geen voetbalprof meer te zullen worden bij Forum Sport en bereikte met een omweg (C2, B2, B1, A1 & 2e elftal) het eerste elftal, viel op bij andere clubs en voetbalde vervolgens bij FC Rijnvogels in de 3e Divisie en komend seizoen bij Rijnsburgse Boys in de 2e Divisie; het derde voetbalniveau van Nederland na eerste en eredivisie. Koen was zodanig teleurgesteld dat hij resoluut met voetballen stopte en ging hockeyen bij het Haagse HDM, waar zijn moeder geworteld is en zijn zus in het eerste elftal hockeyde. Van een leien dakje ging zijn hockeyloopbaan aanvankelijk niet. Koen kwam weliswaar meteen in de C1, maar een begenadigd talent werd nog niet direct in hem gezien. De aanvaller speelde uiteindelijk toch in alle hoogste jeugdteams en promoveerde in zijn eerste seniorenseizoen van de overgangsklasse naar de hoofdklasse, het hoogste hockey niveau van Nederland. En toch werd hij opnieuw gewogen en te licht bevonden. Hockey Club Klein Zwitserland (HCKZ) even verderop in Den Haag nam hem op. Dat seizoen hield Koen HCKZ in de Hoofdklasse door in de nacompetitiefinale 2x tegen HDM te scoren. De 2-1 eindstand betekende dat HDM dat jaar overgangsklasser bleef en niet promoveerde. Zijn ultieme revanche.

Tijdens corona transfereerde hij naar voormalig Hoofdklasse landskampioen Den Bosch en ruim 2 jaar geleden werd Koen Bijen Oranje-international. Voordat hij aan de Olympische Spelen begon stond hij al op 43 interlands en 22 doelpunten. Het sportgezin Bijen, waarvan vader Bijen badmintonner was en badmintontrainer (met o.a. verleden bij Orbiton) is, hadden de tickets en camping al vroegtijdig geboekt nog voordat Koen definitief door bondscoach Jeroen Delmee geselecteerd werd. In de finale tegen Duitsland leek Koen de 1-1 op zijn naam te krijgen, maar met een tip-in zorgde zijn nieuwe ploeggenoot bij Den Bosch Thierry Brinkman, met wie hij komend seizoen voor het eerst sinds 2001 landskampioen wil worden, dat hij als OS-debutant geen wereldgeschiedenis als doelpuntenmaker schreef. Oranje won na shoot-outs. Zijn broer Tom maakte de finale letterlijk vanaf de zijlijn mee. Tot de kwartfinales deed de hockeyverslaggever van sportproductiebedrijf SouthFields voor Eurosport het wedstrijdcommentaar vanuit Hilversum. Op weg naar de finale was Tom weer gewoon fan van Koen. Tijdens de finale stond Tom vrijwel letterlijk op de zijlijn en interviewde hij Koen in de voorbeschouwing. Na afloop interviewde Tom met commentator Herbert Cool de gouden medaillewinnaar. Tweelingbroers en samen één droom.

Dat deden de vrouwen uiteindelijk ook zo tegen China. Luna Fokke speelde, net als Koen Bijen, het hele Olympisch hockeytoernooi mee. De aanvaller was zelfs trefzeker met 3 velddoelpunten. In de kwartfinale tegen Groot-Brittannië (3-1) scoorde Fokke 2-1 en 3-1. In de halve finale tegen Argentinië (3-0) scoorde ze 1-0. De jongste Oranje-speelster in Parijs begon met hockeyen bij HC Ypenburg, toen ze 6 was. Na een korte periode bij HGC in Wassenaar, de club die ze in de finale van de play-offs naar de Hoofdklasse schoot, stapte Fokke over naar de Utrechtse hoofdklasser HC Kampong, waar ze op kamers woont en Informatiekunde studeert aan de Universiteit van Utrecht. Fokke debuteerde in 2022 in de Nederlandse hockeyploeg in een Hockey Pro League 2012/22 wedstrijd tegen de Engelse hockeyploeg. Daarvoor had ze alle Oranje-jeugdselecties tot en met Nederland A doorlopen. Met Jong Oranje won Fokke op het WK 2022 in Potchefstroom (Zuid-Afrika) een gouden medaille. Op het EuroHockey junioren kampioenschap in Gent won ze een bronzen medaille. In 2023 mocht Fokke ze weer met het ‘echte’ Oranje aantreden op het EK 2023 in Mönchengladbach, waarop ze met haar ploeggenoten voor haar land een gouden medaille won. Dit kalenderjaar won Fokke met Oranje opnieuw de Hockey Pro League en werd ze dus door bondscoach Paul van Ass geselecteerd voor de na later bleek zo enorm succesvolle Olympische Spelen.