Bingo en een bijzondere levensreis

Voorburg - Soms is een bingo veel meer dan een middagje getallen wegstrepen. De 88-jarige Rob Berrary wilde graag eens naar een bingo, wat voor hem een bijzondere betekenis heeft en de basis is van een mooi verhaal.

GBLV-raadslid Sanja Duijvestijn, die zich inzet voor senioren, las in Het Krantje over de maandelijkse bingo in De Groene Loper in Voorburg. Daar is ‘bingokoningin’ Ali een begrip. Met haar humor, enthousiasme en rake opmerkingen zorgt zij iedere maand voor een vrolijke middag. Rob ging een keer met Sanja mee. De eerste middag genoot hij vooral van de gezelligheid, want winnen deed hij niet. Hij wilde nog een keer en nog een keer. Drie keer bleek inderdaad scheepsrecht, hij won de hoofdprijs! Die winst betekende voor hem meer dan twintig euro en een extra lot. Het bracht hem terug naar een andere tijd. 

Seychellen

De heer Berrary werd geboren op de Seychellen, destijds een Britse kolonie. Als jongeman greep hij een kans, die Groot-Brittannië bood om geschoolde arbeidskrachten te werven voor vacatures in Londen. Het vertrek van de Seychelleneilanden bood hem bovendien de gelegenheid een toekomst op te bouwen, die hem daar niet gegund leek. Hij viel op mannen, onacceptabel in die tijd vanwege het strenge katholieke geloof. In de kosmopolitische wereldstad vond hij werk én de liefde: Frans, een Nederlander.

Tijdens een bingo in Londen won Rob een geldprijs. Samen besloten zij het geld te gebruiken voor een tripje naar Nederland, zodat Rob kennis kon maken met de ouders van Frans. Met open armen werden zij ontvangen. De vader wees het stel op de arbeidsmogelijkheden in Nederland. Een werkvisum werd aangevraagd. Het bleek het begin van een nieuw hoofdstuk. 

Brancadier

In 1969 verhuisde het koppel naar Den Haag. Rob werkte tot zijn pensioen als brancardier in het Johannes de Deo, het huidige Westeinde ziekenhuis. Toen het huwelijk voor paren van hetzelfde geslacht in Nederland werd opengesteld, trouwden de twee om hun liefde officieel te bezegelen. De heren hadden een goed leven en stonden bekend als sociale mensen, die veel voor anderen deden. Inmiddels moet Rob verder zonder Frans, die hem helaas is ontvallen. Dat valt hem zwaar.

Herinneringen en gezelligheid

uist daarom betekent bingo zoveel. De spanning bij ieder getal, het samen lachen en de gezelligheid brengen hem even terug naar vroeger. Naar de tijd waarin een bingo niet alleen een spelletje was, maar onderdeel werd van een liefdesverhaal dat hem uiteindelijk naar Nederland bracht. En nu? Rob wil gewoon weer naar de bingo. Want winnen is mooi, maar de herinneringen en de gezelligheid zijn de grootste hoofdprijs.